Surf no Algarve em cada estação: que costa escolher e o que levar

A maioria das pessoas marca uma viagem ao Algarve, olha para o mapa e parte do princípio de que há ondas onde houver praias. Depois chega em julho, vai à praia mais próxima a sul de Faro e encontra o mar como uma piscina. Não é azar. O Algarve tem duas costas viradas para lados completamente diferentes, e escolher a errada para a altura do ano é o erro mais comum dos surfistas que nos visitam.

Aqui explicamos como escolher, mês a mês, com o olhar de quem vive deste lado do Algarve.

Duas costas, dois oceanos diferentes

A costa sul vai de leste para oeste, desde a fronteira com Espanha, passando por Faro e Albufeira, até Lagos. Está virada a sul. Quase todo o swell do Atlântico nesta parte do mundo chega de noroeste, e o Cabo de São Vicente, na ponta sudoeste, trava-o. É por isso que a costa sul é calma, quente e boa para famílias durante a maior parte do ano, e é por isso que no verão costuma estar sem ondas.

A costa oeste vai de norte a sul ao longo da Costa Vicentina, desde Sagres até à Arrifana, à Carrapateira e a Odeceixe. Está virada para o Atlântico aberto e apanha tudo. Tem ondas quase todos os dias do ano, o que é a boa notícia e também o problema, porque no inverno fica muitas vezes maior do que um iniciante devia sequer ver de perto.

Sagres fica na esquina onde as duas costas se encontram, e é isso que dá jeito. A uns quinze minutos de Sagres tens praias viradas a oeste, como o Tonel e o Beliche, e praias viradas a sul, como a Mareta e o Martinhal. Quando o lado oeste está grande demais, o lado sul da mesma vila está muitas vezes perfeito. Nenhuma outra zona do Algarve te dá esta escolha numa só viagem de carro.

Estação a estação

Primavera, de março a maio

Sem alarido, é o segredo mais bem guardado do ano. As tempestades de inverno já acalmaram, por isso a costa oeste baixa para um tamanho que os iniciantes conseguem aguentar, mas o swell ainda não desapareceu. As praias estão vazias, o vento costuma ser mais fraco do que no verão e, muitas vezes, podes surfar na Arrifana ou no Amado a meio do dia sem multidões.

O senão é a temperatura da água. Março é o mês em que o mar está mais frio por aqui, mais frio do que em janeiro, porque o oceano anda meses atrasado em relação ao ar. Traz ou aluga um fato como deve ser e é uma ótima altura para aprender.

Verão, de junho a agosto

A costa sul costuma estar sem ondas. Se vens a Faro em agosto especificamente para surfar, conta com ir de carro para oeste, e conta com sair cedo.

A razão é a nortada, o vento de norte a noroeste que se levanta na maioria das tardes de verão. Lá para a uma ou as duas da tarde, pode transformar uma praia limpa da costa oeste num mar todo picado. A janela é do amanhecer até por volta das onze. Os locais acham isto normal e simplesmente surfam de manhã.

O swell de verão é pequeno, o que é ótimo para quem está mesmo a começar. Uma softboard no Amado ou na Bordeira numa manhã de julho é quase o ideal para a primeira vez. É também quando a água está mais quente, o que facilita tudo a quem nunca vestiu um fato de surf.

Outono, de setembro a novembro

Se puderes escolher as datas, escolhe estas. Em setembro e outubro, a água está mais quente do que em qualquer outra altura do ano, mais até do que em julho. O vento de verão já acalmou. Começam a chegar os primeiros swells a sério do Atlântico, mas ainda não são de inverno. As multidões já foram para casa.

Setembro e outubro são os meses que escolhíamos para uma viagem de surf aqui, e nem há comparação.

Inverno, de dezembro a fevereiro

A costa oeste fica séria. Ondas grandes, frias, com muita força e, muitas vezes, fora do alcance de quem está na primeira época. Os surfistas experientes vêm cá precisamente por isso, mas se ainda estás a aprender, o inverno é a altura de pensar de outra maneira.

É aqui que a costa sul fica interessante. É preciso um swell grande de sul ou sudoeste para entrar para lá do Cabo de São Vicente, e isso acontece sobretudo no inverno. Quando acontece, as praias perto de Albufeira, Armação de Pêra e da Praia da Rocha ganham ondas pequenas, suaves e limpas, em água abrigada do vento norte. Os locais andam atentos. A maioria dos visitantes nem sabe que isto acontece.

O que vestir

É mais simples do que a maioria dos guias faz parecer. A temperatura do mar aqui anda entre os 16 e os 22 graus ao longo do ano, e um fato comprido de 3/4 mm serve para tudo. É o que alugamos e o que as pessoas daqui usam mesmo, em fevereiro e em agosto.

No pico do inverno, há quem junte botas de neopreno e luvas. É a única mudança sazonal que a maioria dos surfistas daqui faz. A análise completa mês a mês, incluindo porque é que a água está mais fria em março do que em janeiro, está no nosso guia de fatos de surf do Algarve.

Uma coisa a ter em conta: no verão, a costa oeste está um ou dois graus mais fria do que os valores de Faro, porque sobe água fria ao longo dessa costa quando sopra o vento norte. Os calções que chegam bem na Praia de Faro em agosto podem dar só para uma sessão curta na Arrifana no mesmo dia.

Quanto tens mesmo de conduzir

Tempos de viagem aproximados, de carro, a partir do Aeroporto de Faro:

Praia de Faro	10 minutos	Na maioria dos dias não dá para surfar, mas é a água mais perto do aeroporto
Albufeira e Gale	45 minutos	Costa sul, vale a pena espreitar com um swell grande de inverno
Praia da Rocha, Portimão	1 hora	O mesmo, e fácil de juntar a um dia na cidade
Sagres	1 hora e 20	A escolha mais segura se não conheces a previsão
Arrifana	1 hora e 30	Baía abrigada, funciona quando os outros spots da costa oeste estão grandes demais
Amado e Bordeira	1 hora e 45	Beach breaks largos, os spots clássicos do Algarve para aprender

Nenhuma destas viagens é de arrepender. Chegas a qualquer ponto da costa e voltas antes do jantar.

A questão da prancha

O que não viaja bem é a prancha. Nos voos para Faro, as companhias aéreas cobram sessenta euros ou mais por trajeto por uma capa de prancha, e isto antes de saberes se a prancha sobreviveu ao manuseamento das bagagens. Escrevemos um artigo à parte sobre quanto cobram as companhias aéreas e quando compensa alugar.

Estamos a cerca de 1,5 km do Aeroporto de Faro, por isso podes levantar uma prancha à saída das chegadas e estar na água nessa mesma manhã. Softboards de 7'0, 8'0 e 8'6 para aprender, hardboards se já sabes o que queres e fatos de surf de 3/4 mm em todos os tamanhos. Se o teu carro alugado não tiver barras, também alugamos cintas de tejadilho.

Se ainda estás a decidir, começa aqui: aluguer de pranchas de surf em Faro.

Para onde ir depois de escolheres a costa

Este artigo é sobre a decisão: que costa e que mês. Se quiseres o detalhe spot a spot, a nossa empresa irmã, a Ocean Camper, tem um guia muito mais completo sobre o Zavial, a Mareta, o Tonel, o Beliche, o Amado, a Arrifana e as praias do Alentejo, escrito para quem percorre a costa de autocaravana: surf em Portugal: as melhores praias do Algarve e do Alentejo.

Nós tratamos do material e da logística. Eles tratam da viagem.

Créditos das fotografias

Foto da Praia do Amado por Kyle Taylor, com licença CC BY 2.0, via Wikimedia Commons. Redimensionada para esta página.

Foto da Praia de Faro por Vitor Oliveira, com licença CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons. Redimensionada para esta página.

Reserva o teu material

Levantas tudo a 1,5 km do Aeroporto de Faro, a caminho da saída das chegadas. Escolhe as datas e vê a disponibilidade abaixo.