Qualquer previsão de surf dá-lhe quatro números e nenhum conselho: altura das ondas, período, direção do swell e vento. As pessoas olham para a altura, acham que está bom, fazem uma hora e meia de carro e encontram um mar impossível de surfar.
No entanto, a altura é o menos útil dos quatro. Por isso, explicamos aqui como ler os outros três e o que cada combinação significa para a prancha que deve ter consigo.
O período é o número que importa
O período é o intervalo, em segundos, entre ondas. Diz-lhe quanta energia trazem e, por isso, muda completamente o significado da altura.
Abaixo de uns 8 segundos, é mar de vento local. A previsão pode dizer 1,5 metros, mas as ondas vão ser fracas, desorganizadas e muito seguidas, e rebentam todas de uma vez em vez de abrirem. Entre 10 e 14 segundos, tem um verdadeiro groundswell do Atlântico, gerado muito longe, que chega em linhas ordenadas e com força a sério.
Por exemplo, um metro a 13 segundos é uma onda melhor e visivelmente maior do que 1,5 metros a 7 segundos. Se só aprender uma coisa sobre previsões, que seja esta.
A direção decide a costa
Quase todo o swell aqui chega de noroeste ou de oeste. Assim, bate de frente na costa oeste, a Costa Vicentina. Não chega à costa sul, porque o Cabo de São Vicente, no canto sudoeste, o bloqueia.
Por isso, um swell de noroeste quer dizer que a costa oeste está a funcionar e que a costa sul, perto de Faro, está sem ondas. É o normal, e é por isso que a maior parte do surf no Algarve se faz na costa oeste.
A exceção é um swell de sul ou de sudoeste, coisa sobretudo de inverno. Sempre que entra, contorna o cabo e as praias da costa sul, perto de Albufeira, Armação de Pêra e Faro, ganham ondas pequenas, limpas e suaves. Os locais andam atentos. Mas a maioria dos visitantes nem sabe que isto acontece.
É o vento que decide se está bom
O vento que sopra de terra para o mar segura as ondas e deixa-as limpas. Por outro lado, o vento que sopra do mar para terra achata-as e desorganiza-as. O resto são pormenores.
No Algarve, o pormenor que conta é a nortada, o vento de norte a noroeste que se levanta na maioria das tardes de verão. Nas praias viradas a oeste, é cruzado ou onshore, e é por isso que a costa oeste está no seu melhor ao amanhecer e piora a partir do fim da manhã.
Mas esse mesmo vento norte é offshore nas praias viradas a sul, à volta de Sagres, como a Mareta e o Martinhal. É a coisa mais útil que pode saber sobre o surf aqui no verão: quando o vento estraga a costa oeste ao meio-dia, faça quinze minutos de carro até ao lado sul de Sagres e tem o vento a seu favor.
Maré
Aqui conta menos do que numa costa de recifes, mas não é irrelevante. Em geral, a maioria dos beach breaks funciona melhor por volta da meia maré. Com a maré muito vazia, a costa oeste costuma dar ondas cavadas, rápidas e a fechar, nada divertidas para um iniciante, e com a maré muito cheia há praias onde simplesmente não rebenta nada.
Veja a tabela de marés ao mesmo tempo que a previsão e tente estar na água com a maré a encher, a caminho da meia maré.
O que isto significa na escolha da prancha
Esta é a parte que as previsões nunca lhe dizem, e é a razão de termos escrito este artigo.
| Menos de 1 m, período abaixo de 9 s | Fraco e mole. Leve a maior prancha que conseguir arranjar. Uma softboard de 8'0 ou 8'6 apanha ondas que com uma shortboard lhe passam por baixo. É assim a maior parte do verão. |
| 1 a 1,5 m, período de 10 a 13 s | A janela ideal. Uma softboard de 7'0 ou 8'0 se está a aprender; uma funboard ou shortboard se não está. É um dia normal de outono. |
| 1,5 a 2 m, período de 12 s ou mais | Com força. Bom para surfistas confiantes de shortboard. Se está na sua primeira época, vá para uma baía abrigada como a Arrifana, e não para uma praia aberta, ou mude-se para a costa sul. |
| Mais de 2 m com período longo | Costa oeste no inverno. Só para surfistas experientes. Os restantes deviam estar em Sagres, do lado sul, ou a fazer SUP na ria. |
Na prática: no verão, reserve a prancha mais comprida. No outono, porém, a do meio. A maioria dos visitantes leva uma prancha pequena demais, porque é a que tem em casa, e passa a semana sem apanhar ondas.
Onde ver a previsão
O Windguru dá-lhe a altura, o período e a direção do swell e o vento numa tabela densa, que é tudo o que precisa quando a souber ler. O Windy é mais agradável à vista e melhor para ver como vai estar o vento às três da tarde, e não só agora. O Surf-Forecast dá-lhe a previsão spot a spot, se quiser ver praia a praia.
Seja qual for a que usar, leia primeiro o período e o vento e, por fim, a altura.
Em resumo
Antes de sair de Faro para qualquer lado, faça três perguntas. O período está acima de 10 segundos? Isso diz-lhe se vale a pena a viagem. De onde vem o vento? Isso diz-lhe se vai para a costa oeste ou para Sagres. E que tamanho tem? Isso diz-lhe que prancha levar no tejadilho.
O nosso guia por estação explica que costa escolher em cada mês, e o guia de fatos de surf diz-lhe o que vestir. Para o detalhe de cada praia, a nossa empresa irmã, a Ocean Camper, tem um guia mais completo: surf em Portugal.
Se a previsão mudar depois de reservar, essa é uma das vantagens de alugar em vez de viajar de avião com a prancha. Estamos a 1,5 km do Aeroporto de Faro e, além disso, pode trocar para outro tamanho no próprio dia. Veja aqui os tamanhos e os preços das pranchas.
Créditos das fotografias
Foto da Arrifana por Patrice78500, com licença CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons. Redimensionada para esta página.
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