Todas as previsões de surf dão-te quatro números e nenhum conselho. Altura das ondas, período, direção do swell, vento. As pessoas olham para a altura, acham que parece bom, conduzem uma hora e meia e acabam por encontrar algo que não dá para surfar.
A altura é a menos útil das quatro. Aqui explica-se como interpretar as outras três e o que cada combinação significa em termos do tabuleiro que deves levar contigo.
O que importa é o número do período
O período é o intervalo, em segundos, entre as ondas. Diz-te quanta energia há por trás delas e altera completamente o significado da altura.
Com um período inferior a cerca de 8 segundos, estás perante ondulação local causada pelo vento. Pode dizer 1,5 metros, mas vai ser fraca, desorganizada e com ondas muito próximas umas das outras, e vai rebentar toda de uma vez, em vez de se ir desdobrando. Com um período entre os 10 e os 14 segundos, tens uma verdadeira ondulação do Atlântico, gerada bem longe, que chega em linhas ordenadas com uma potência a sério.
Uma onda de um metro com intervalo de 13 segundos é melhor e visivelmente maior do que uma de 1,5 metros com intervalo de 7 segundos. Se houver uma coisa que tenhas de aprender com uma previsão, aprende esta.
A direção determina qual é a costa
Quase todo o swell que chega aqui vem do noroeste ou do oeste. Esse swell atinge diretamente a costa oeste, a Costa Vicentina. Não chega à costa sul, porque o Cabo de São Vicente, no extremo sudoeste, bloqueia o seu caminho.
Então, uma ondulação do noroeste significa que a costa oeste está com boas ondas e que a costa sul, perto de Faro, está plana. É assim que as coisas costumam ser, e é por isso que a maior parte do surf no Algarve acontece na costa oeste.
A exceção é um swell vindo do sul ou sudoeste, que costuma acontecer principalmente no inverno. Quando chega, contorna o cabo e as praias da costa sul, perto de Albufeira, Armação de Pêra e Faro, ficam com ondas pequenas, limpas e suaves. Os locais ficam atentos a isso. A maioria dos visitantes nem sabe que isso acontece.
É o vento que decide se vale a pena
O vento que sopra da terra para o mar mantém as ondas erguidas e torna-as limpas. O vento que sopra do mar para a terra achata-as e desorganiza-as. O resto são pormenores.
No Algarve, o pormenor que importa é a nortada, o vento de norte a noroeste que ganha força na maioria das tardes de verão. Nas praias viradas a oeste, este vento sopra de lado ou em direção à costa, e é por isso que a costa oeste está no seu melhor ao amanhecer e as condições pioram a partir do final da manhã.
Mas esse mesmo vento norte sopra mar fora nas praias viradas a sul, por Sagres, Mareta e Martinhal. Esta é a coisa mais importante que tens de saber sobre o surf por estas bandas no verão: quando a costa oeste fica com vento forte ao meio-dia, dá uma volta de quinze minutos até ao lado sul de Sagres e o vento vai estar a teu favor.
Maré
Aqui não é tão importante como numa costa de recife, mas também não é de ignorar. A maioria dos beach breaks fica melhor por volta da maré média. A maré muito baixa na costa oeste costuma dar origem a ondas íngremes, rápidas e que fecham, o que não é nada divertido para um principiante, e a maré muito alta pode fazer com que não haja ondas a partir em algumas praias.
Dá uma olhadela na tabela das marés juntamente com a previsão e tenta estar na água quando a maré estiver a subir, por volta da maré média.
O que é que isto significa para cada conselho de administração
Esta é a parte que as previsões nunca te dizem, e é por isso que escrevemos isto.
| Menos de 1 m, período inferior a 9 s | Ondas fracas e suaves. Leva a prancha maior que conseguires. Uma softboard de 8 pés ou 8 pés e 6 vai apanhar as ondas que uma prancha curta passa direitinho. É assim durante a maior parte do verão. |
| 1 a 1,5 m, período de 10 a 13 s | A onda ideal. Uma softboard de 7 pés ou 8 pés, se estiveres a aprender; uma funboard ou uma shortboard, se já souberes. Este é um dia normal de outono. |
| 1,5 a 2 m, período de 12 s ou mais | Poderosas. Ideais para surfistas experientes com pranchas curtas. Se estás na tua primeira época, vai a uma baía abrigada como Arrifana, em vez de uma praia aberta, ou vai para a costa sul. |
| Mais de 2 m em período longo | Costa oeste no inverno. Só para quem tem experiência. Todos os outros deviam estar em Sagres, na costa sul, ou a fazer paddle na lagoa. |
A versão prática: no verão, aluga a prancha mais comprida. No outono, a do meio. A maioria dos visitantes escolhe uma prancha demasiado pequena porque é a que têm em casa e, depois, passam a semana sem apanhar ondas.
Onde procurar
O Windguru mostra-te a altura das ondas, o período, a direção e o vento numa tabela concisa, que é tudo o que precisas assim que souberes interpretá-la. O Windy é mais agradável à vista e melhor para veres como vai estar o vento às três da tarde, em vez de agora. O Surf-Forecast dá-te uma visão localizada, se quiseres ver as condições praia a praia.
Seja qual for a que usares, lê primeiro o período e a direção do vento, e a altura por último.
A juntar tudo
Antes de ires de carro para qualquer lado a partir de Faro, faz três perguntas. O período é superior a 10 segundos? Isso diz-te se vale a pena a viagem. De onde vem o vento? Isso diz-te se é melhor ir para a costa oeste ou para Sagres. E qual é o tamanho das ondas? Isso diz-te que prancha deves levar no tejadilho.
O nosso guia sazonal explica qual a costa que deves escolher em cada mês, e o guia de fatos de surf diz-te o que deves vestir. Para informações detalhadas sobre cada praia, a nossa empresa parceira, a Ocean Camper, tem um guia mais completo: surfar em Portugal.
Se a previsão mudar depois de teres feito a reserva, essa é uma das vantagens de alugar uma prancha em vez de a levares no avião. Estamos a 1,5 km do Aeroporto de Faro e podes trocar por um tamanho diferente no próprio dia. Aqui tens os tamanhos e os preços das pranchas.
Créditos fotográficos
Foto de Arrifana por Patrice78500, licenciada sob CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons. Redimensionada para esta página.
