Quasi tutti prenotano un viaggio in Algarve, guardano una mappa e pensano che il surf sia ovunque ci siano spiagge. Poi arrivano a luglio, vanno alla spiaggia più vicina a sud di Faro e trovano un'acqua da piscina. Non è sfortuna. L'Algarve ha due coste rivolte in direzioni completamente diverse, e scegliere quella sbagliata per il periodo dell'anno è l'errore più comune dei surfisti in visita.
Ecco come scegliere, mese per mese, scritto dal lato della regione dove viviamo davvero.
Due coste, due oceani diversi
La costa sud va da est a ovest, dal confine spagnolo passando per Faro e Albufeira fino a Lagos. È rivolta a sud. Quasi tutte le mareggiate atlantiche in questa parte del mondo arrivano da nordovest, e Capo San Vincenzo, sulla punta sudoccidentale, le blocca. Per questo la costa sud è calma, calda e adatta alle famiglie per quasi tutto l'anno, ed è per questo che d'estate di solito è piatta.
La costa ovest va da nord a sud lungo la Costa Vicentina, da Sagres passando per Arrifana e Carrapateira fino a Odeceixe. È rivolta verso l'Atlantico aperto e prende tutto. Ha onde quasi ogni giorno dell'anno, ed è questa la buona notizia ma anche il problema, perché d'inverno diventa spesso più grande di quanto un principiante dovrebbe anche solo avvicinare.
Sagres si trova all'angolo dove le due coste si incontrano, ed è questa la parte utile. In circa quindici minuti da Sagres raggiungi spiagge rivolte a ovest come Tonel e Beliche e spiagge rivolte a sud come Mareta e Martinhal. Quando a ovest è troppo grande, il lato sud della stessa cittadina è spesso perfetto. Nessun'altra parte dell'Algarve ti dà questa scelta con un solo viaggio in auto.
Stagione per stagione
Primavera, da marzo a maggio
Il segreto meglio custodito dell'anno. Le tempeste invernali si sono calmate, quindi la costa ovest scende a una misura che i principianti possono gestire, ma le mareggiate non sono ancora sparite. Le spiagge sono vuote, il vento di solito è più leggero che d'estate e spesso puoi fare surf ad Arrifana o ad Amado a metà giornata senza folla.
Il rovescio della medaglia è la temperatura dell'acqua. Marzo è il mese più freddo dell'anno in mare, più di gennaio, perché l'oceano segue l'aria con mesi di ritardo. Porta o noleggia una muta adeguata ed è un ottimo momento per imparare.
Estate, da giugno ad agosto
La costa sud di solito è piatta. Se vieni a Faro ad agosto proprio per fare surf, metti in conto di guidare verso ovest, e di partire presto.
Il motivo è la nortada, il vento da nord a nordovest che si alza quasi tutti i pomeriggi d'estate. Verso l'una o le due del pomeriggio può trasformare una spiaggia pulita della costa ovest in un caos di onde increspate. La finestra va dall'alba fino alle undici circa. I locali lo considerano normale e semplicemente fanno surf la mattina.
D'estate le onde sono piccole, ed è l'ideale per chi inizia da zero. Una softboard ad Amado o a Bordeira in una mattina di luglio è quasi il primo surf perfetto. È anche il periodo in cui l'acqua è più calda, e questo rende tutto più facile a chi non ha mai indossato una muta.
Autunno, da settembre a novembre
Se puoi scegliere le date, scegli queste. A settembre e ottobre l'acqua è la più calda di tutto l'anno, più che a luglio. Il vento estivo si è calmato. Arrivano le prime vere mareggiate atlantiche, ma non sono ancora quelle invernali. La folla è tornata a casa.
Settembre e ottobre sono i mesi che sceglieremmo per un viaggio di surf qui, e non c'è proprio paragone.
Inverno, da dicembre a febbraio
La costa ovest fa sul serio. Onde grandi, fredde, potenti e spesso fuori portata per chi è alla prima stagione. I surfisti esperti vengono qui proprio per questo, ma se stai ancora imparando, l'inverno è la stagione per ragionare in modo diverso.
È il momento in cui la costa sud diventa interessante. Serve una grande mareggiata da sud o da sudovest per superare Capo San Vincenzo, e succede soprattutto d'inverno. Quando arriva, le spiagge vicino ad Albufeira, Armação de Pêra e Praia da Rocha ricevono onde piccole, morbide e pulite, in un'acqua riparata dal vento da nord. I locali la aspettano. La maggior parte dei visitatori non sa nemmeno che succede.
Cosa indossare
Più semplice di quanto dicano molte guide. Qui la temperatura del mare va da circa 16 a 22 gradi in tutto l'anno, e una muta intera da 3/4 mm copre tutto. È quella che noleggiamo e quella che qui si indossa davvero sia a febbraio sia ad agosto.
Nel pieno dell'inverno alcuni aggiungono calzari e guanti. È l'unico cambio stagionale che fa la maggior parte dei surfisti qui. La guida completa mese per mese, compreso il motivo per cui l'acqua è più fredda a marzo che a gennaio, è nella nostra guida alle mute in Algarve.
Una cosa da tenere a mente: d'estate la costa ovest è di uno o due gradi più fredda dei valori di Faro, perché quando soffia il vento da nord lungo quella costa risale acqua fredda. Un boardshort che va benissimo a Praia de Faro ad agosto può significare una sessione breve ad Arrifana lo stesso giorno.
Quanto devi guidare davvero
Tempi di guida indicativi dall'aeroporto di Faro:
| Praia de Faro | 10 minuti | Quasi mai una spiaggia da surf, ma l'acqua più vicina all'aeroporto |
| Albufeira e Galé | 45 minuti | Costa sud, da controllare con una grande mareggiata invernale |
| Praia da Rocha, Portimão | 1 ora | Stesso discorso, e facile da abbinare a una giornata in città |
| Sagres | 1 ora e 20 | La scelta più sicura se non conosci le previsioni |
| Arrifana | 1 ora e 30 | Baia riparata, funziona quando gli altri spot a ovest sono troppo grandi |
| Amado e Bordeira | 1 ora e 45 | Ampi beach break, i classici spot dell'Algarve per imparare |
Nessuno di questi è un viaggio di cui pentirsi. Tutta la costa si raggiunge e si torna prima di cena.
La questione della tavola
L'unica cosa che non viaggia bene è la tavola. Sulle rotte per Faro le compagnie aeree chiedono da cinquanta euro in su a tratta per una sacca da surf, e questo prima ancora di scoprire se è sopravvissuta al carico dei bagagli. Abbiamo scritto un articolo a parte su quanto chiedono le compagnie aeree e quando conviene noleggiare.
Siamo a circa 1,5 km dall'aeroporto di Faro, quindi puoi ritirare una tavola uscendo dagli arrivi ed essere in acqua la mattina stessa. Softboard da 7 piedi, 8 piedi e 8 piedi e 6 per principianti e per chi sta migliorando, e mute da 3/4 mm di tutte le taglie. Se la tua auto a noleggio non ha il portapacchi, puoi noleggiare le cinghie da tetto.
Se stai ancora decidendo, inizia da qui: noleggio tavole da surf a Faro.
Dove andare quando hai scelto la costa
Questo articolo riguarda la scelta: quale costa e quale mese. Se vuoi i dettagli spot per spot, la nostra azienda sorella Ocean Camper ha una guida molto più lunga su Zavial, Mareta, Tonel, Beliche, Amado, Arrifana e le spiagge dell'Alentejo, scritta per chi percorre la costa in campervan: surf in Portogallo, le migliori spiagge dell'Algarve e dell'Alentejo.
Noi ci occupiamo dell'attrezzatura e della logistica. Loro del road trip.
Crediti fotografici
Foto di Praia do Amado di Kyle Taylor, con licenza CC BY 2.0, tramite Wikimedia Commons. Ridimensionata per questa pagina.
Foto di Praia de Faro di Vitor Oliveira, con licenza CC BY-SA 2.0, tramite Wikimedia Commons. Ridimensionata per questa pagina.
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Tutto si ritira a 1,5 km dall'aeroporto di Faro, sulla strada dagli arrivi. Scegli l'attrezzatura qui sotto: ogni pagina mostra prezzo e disponibilità per le tue date.
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