Toda previsión de surf te da cuatro números y ningún consejo. Altura de las olas, periodo, dirección del mar de fondo y viento. La gente mira la altura, decide que suena bien, conduce hora y media y se encuentra algo imposible de surfear.
Sin embargo, la altura es el menos útil de los cuatro. Aquí te explicamos cómo leer los otros tres y qué significa cada combinación para la tabla que deberías llevar.
El periodo es el número que importa
El periodo es el tiempo en segundos entre una ola y la siguiente. Te dice cuánta energía llevan, así que cambia por completo lo que significa la altura.
Por debajo de unos 8 segundos se trata de mar de viento local. Puede marcar 1,5 metros, pero será débil, desordenado y con las olas muy juntas, y romperá de golpe en lugar de abrirse. Con unos 10 a 14 segundos tienes auténtico mar de fondo atlántico, generado lejos, que llega en series ordenadas y con fuerza de verdad.
Un metro a 13 segundos es una ola mejor y claramente más grande que 1,5 metros a 7 segundos. Si aprendes una sola cosa de una previsión, que sea esta.
La dirección decide la costa
Casi todo el mar de fondo llega aquí del noroeste o del oeste. Por eso pega de frente en la costa oeste, la Costa Vicentina. No llega a la costa sur, porque el cabo de San Vicente, en la esquina suroeste, lo bloquea.
Así que un mar de fondo del noroeste significa que la costa oeste funciona y la costa sur cerca de Faro está plana. Es lo normal, y por eso la mayor parte del surf del Algarve se hace en el oeste.
La excepción es un mar de fondo del sur o del suroeste, algo que pasa sobre todo en invierno. Cuando llega, rodea el cabo y las playas de la costa sur cerca de Albufeira, Armação de Pêra y Faro reciben olas pequeñas, limpias y suaves. Los locales están pendientes. La mayoría de los visitantes, en cambio, ni se entera.
El viento decide si está bueno
El viento que sopla de tierra hacia el mar aguanta las olas y las deja limpias. En cambio, el viento que sopla del mar hacia tierra las aplana y las desordena. Todo lo demás son detalles.
En el Algarve, el detalle que importa es la nortada, el viento del norte o noroeste que se levanta casi todas las tardes de verano. En las playas orientadas al oeste entra cruzado o de mar, y por eso la costa oeste está mejor al amanecer y empeora desde media mañana.
Pero ese mismo viento del norte es offshore en las playas orientadas al sur alrededor de Sagres, Mareta y Martinhal. Es lo más útil que puedes saber sobre el surf aquí en verano: cuando la costa oeste se estropea a mediodía, conduce quince minutos hasta la cara sur de Sagres y el viento jugará a tu favor.
Marea
Aquí es menos decisiva que en una costa de arrecifes, pero no da igual. En general, la mayoría de los beach breaks funcionan mejor en torno a media marea. La marea muy baja en la costa oeste suele dar olas verticales, rápidas y que cierran, nada divertidas para un principiante, y con la marea muy alta en algunas playas no rompe nada.
Así que consulta la tabla de mareas junto con la previsión e intenta estar en el agua con la marea subiendo hacia media marea.
Qué significa esto para la tabla
Esta es la parte que las previsiones nunca te cuentan, y es el motivo por el que escribimos esto.
| Menos de 1 m, periodo inferior a 9 s | Débil y blando. Coge la tabla más grande que puedas. Una softboard de 8 pies u 8 pies y 6 cogerá olas que una tabla corta deja pasar. Así es la mayor parte del verano. |
| De 1 a 1,5 m, periodo de 10 a 13 s | La buena ventana. Una softboard de 7 u 8 pies si estás aprendiendo, una funboard o una tabla corta si no. Es un día normal de otoño. |
| De 1,5 a 2 m, periodo de 12 s o más | Potente. Bien para surfistas seguros con tabla corta. Si estás en tu primera temporada, ve a una bahía resguardada como Arrifana en lugar de a una playa abierta, o cámbiate a la costa sur. |
| Más de 2 m con periodo largo | Costa oeste en invierno. Solo para surfistas con experiencia. Todos los demás deberían estar en la cara sur de Sagres o haciendo paddle surf en la laguna. |
La versión práctica: en verano, reserva la tabla más larga. En otoño, en cambio, la intermedia. La mayoría de los visitantes llevan una tabla demasiado pequeña porque es la que tienen en casa, y se pasan la semana sin coger olas.
Dónde mirar
Windguru te da la altura del mar de fondo, el periodo, la dirección y el viento en una sola tabla densa, y es todo lo que necesitas cuando sabes leerla. Windy es más agradable a la vista y mejor para ver de dónde soplará el viento a las tres de la tarde y no solo ahora. Surf-Forecast da una vista spot por spot si lo quieres desglosado playa por playa.
Uses la que uses, lee primero el periodo y el viento, y la altura al final.
Juntándolo todo
Antes de salir de Faro hacia cualquier sitio, hazte tres preguntas. ¿El periodo pasa de 10 segundos? Eso te dice si merece la pena el viaje. ¿De dónde viene el viento? Eso te dice si costa oeste o Sagres. ¿Y qué tamaño tiene? Eso te dice qué tabla llevar en el techo.
Qué costa elegir cada mes lo explicamos en nuestra guía por temporadas, y qué ponerte, en la guía de neoprenos. Para el detalle playa por playa, nuestra empresa hermana Ocean Camper tiene una guía más larga: surf en Portugal.
Si la previsión cambia después de reservar, esa es una ventaja de alquilar en lugar de volar con tu tabla. Estamos a 1,5 km del aeropuerto de Faro y además puedes cambiar a otro tamaño el mismo día. Aquí tienes los tamaños y precios de las tablas.
Créditos de las fotos
Foto de Arrifana de Patrice78500, con licencia CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons. Redimensionada para esta página.
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