La mayoría de la gente hace la maleta para el Algarve como si fuera una versión calurosa de su casa. Luego se levanta el viento a las dos de la tarde, la tienda se convierte en una vela y las piquetas que funcionaban bien en un prado húmedo de Inglaterra se salen solas de la arena seca.
Acampar aquí es fácil cuando sabes lo que este sitio le hace al equipo. Es una combinación muy concreta: viento fuerte por la tarde durante meses, un suelo que o está duro como una piedra o es pura arena, un sol intenso sobre la tela y unas noches más frías de lo que hacen pensar los días. Esto es lo que de verdad importa.
Primero, dónde puedes montar la tienda
Una tienda tiene que ir en un camping autorizado. Portugal trata de forma muy distinta una camper y una tienda. Una camper registrada puede pasar la noche aparcada en algunos sitios bajo condiciones concretas, pero montar una tienda fuera de un camping cuenta como acampar dondequiera que lo hagas, y no está permitido. En el Algarve los controles se han endurecido, sobre todo en la costa oeste, que está dentro del Parque Natural del Suroeste Alentejano y Costa Vicentina, y la Ria Formosa también está protegida.
Nuestra empresa hermana Ocean Camper mantiene al día la versión detallada de las normas: acampada libre en Portugal, normas y multas. Para saber dónde dormir, también tienen una guía de los mejores campings del Algarve para tiendas y furgonetas. Así no duplicamos trabajo, y es mejor que cualquier cosa que escribiéramos nosotros.
La buena noticia es que los campings del Algarve son baratos para lo que se ve en Europa, y varios de los mejores están justo donde quieres estar: cerca de Sagres para el surf de la costa oeste y en Fuseta para la laguna.
El viento es lo que arruina los viajes
Más o menos de mayo a septiembre, casi todas las tardes se levanta un viento del norte o noroeste llamado nortada. No es una tormenta, pero es persistente, llega todos los días y encontrará cualquier punto débil de tu montaje.
En la práctica: usa todos los vientos (tensores) que trae la tienda, no solo los dos que parecen necesarios. Monta la tienda con el lado más estrecho hacia el norte o el noroeste. Una tienda túnel montada de lado frente a ese viento se doblará toda la noche y nadie dormirá.
Las piquetas importan más que la tienda. Lleva dos tipos. Piquetas finas de acero o titanio para el suelo duro y pedregoso, porque las de plástico se rompen en él. Y piquetas anchas de plástico o aleación para arena, de al menos 25 cm, para cualquier sitio cerca de la costa. En arena suelta, el truco fiable es enterrar una piqueta en horizontal, o enterrar una bolsa de compresión llena de arena y atar el tensor a ella.
El sol hace más daño que la lluvia
De mayo a septiembre la lluvia apenas cuenta. La radiación ultravioleta, sí. Los doble techos baratos de poliéster se vuelven quebradizos en un solo verano del Algarve, y una tienda oscura es inhabitable a las nueve de la mañana porque la temperatura de dentro sube más rápido de lo que tardas en salir.
Un doble techo de color claro, una tienda interior con mucha mosquitera y puertas que se puedan enrollar del todo valen aquí más que las cifras de impermeabilidad. La sombra aparte también importa. Una lona o un simple toldo tendido entre la tienda y el coche te da un sitio donde sentarte a mediodía, algo que la tienda no te dará.
Si puedes, monta la tienda de forma que esté a la sombra por la mañana. Despertarse cocido a las siete es la queja más habitual que oímos.
Las noches son más frías de lo que la gente espera
En julio y agosto dormirás encima del saco. En abril, mayo, octubre y noviembre la temperatura baja mucho en cuanto se va el sol, sobre todo cerca del agua, y un saco fino de verano no basta. Un saco de tres estaciones, o un saco más un forro, cubre bien los meses intermedios.
El aislamiento de debajo importa tanto como el saco. El suelo seco roba calor rápido por la noche. Una esterilla de espuma bajo una hinchable fina es una solución barata si ya tienes la esterilla equivocada.
Mosquitos y condensación cerca de la laguna
Los campings de los alrededores de la Ria Formosa están junto a las marismas, que son preciosas y están llenas de pájaros, y también de mosquitos al atardecer a finales del verano. Allí, una tienda con una buena tienda interior de mosquitera bien sellada no es opcional. Un repelente para la hora del atardecer se encarga del resto.
Ese mismo terreno bajo trae mucho rocío. Monta la tienda un poco apartada del punto más bajo, deja las ventilaciones abiertas y sacude el doble techo por la mañana antes de recoger.
Las normas sobre el fuego, que la gente se salta
Portugal aplica un Periodo Crítico de incendios durante el verano, normalmente de principios de julio a finales de septiembre, y puede ampliarse por ambos lados en un año seco. Durante ese periodo, los hornillos, las barbacoas y las parrillas están prohibidos en zonas rurales, salvo en los lugares autorizados expresamente para ello.
Los campings suelen tener zonas para cocinar, y usar allí un hornillo de gas no es problema. Encender cualquier cosa fuera de ellas durante el periodo crítico, sí lo es, y las multas son serias. Si un día tienes dudas, pregunta en recepción en lugar de adivinar. En el Algarve nadie se toma el fuego a la ligera, y con razón.
Qué compensa alquilar en lugar de llevarlo en el avión
El equipo de camping es voluminoso, ligero y aparatoso, la peor combinación posible para las tarifas de las aerolíneas. Pagas por el volumen, no por el valor. Una tienda, dos sacos de dormir y esterillas suelen costar más en equipaje facturado en un viaje de ida y vuelta que alquilar el mismo equipo aquí una semana.
Alquilamos tiendas, sacos de dormir, esterillas, sillas de camping y menaje de cocina a 1,5 km del aeropuerto de Faro, así que lo recoges al llegar y lo devuelves al irte. Todo está elegido para estas condiciones y no por precio, lo que sobre todo significa piquetas en condiciones y dobles techos de color claro.
Si además piensas meterte en el agua, el mismo viaje sirve para una tabla de surf o una tabla de SUP, y la guía de neoprenos explica qué necesitas cada mes.
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Todo lo de aquí se recoge a 1,5 km del aeropuerto de Faro, de camino desde la zona de llegadas. Elige tu equipo abajo: cada página muestra el precio y la disponibilidad para tus fechas.
