L'Algarve prend les gens au dépourvu. L'air est chaud neuf mois par an, le soleil brille, tout a des airs de Méditerranée, et puis, quand vous entrez dans la mer en avril, l'eau est à 17 degrés. C'est l'Atlantique, et il se comporte donc comme tel.
Cependant, la bonne nouvelle, c'est que la fourchette est étroite. La température de la mer oscille ici entre environ 16 et 22 degrés tout au long de l'année. C'est pourquoi la réponse est, pour la plupart des gens, plus simple que ce que l'on pourrait croire en lisant les informations sur Internet : une combinaison de 3/4 mm suffit pour toute l'année.
Une seule combinaison, toute l'année
Nous proposons à la location une combinaison intégrale de 3/4 mm, qui est d'ailleurs celle que la plupart des gens utilisent ici, tant en février qu'en août. La différence de 6 degrés entre la température de l'eau la plus froide et la plus chaude peut sembler importante sur le papier, mais elle reste dans la fourchette que permet de gérer confortablement une seule combinaison.
Au cœur de l'hiver, certains enfilent aussi des chaussons et des gants. C'est le seul ajustement saisonnier que la plupart des surfeurs d'ici effectuent, et nombreux sont ceux qui ne s'en soucient pas du tout. À l'opposé, lors d'une journée chaude et calme du mois d'août, certains surfent en short de surf, bien que l'eau soit plus fraîche que ne le laisse supposer la température de l'air et qu'une combinaison soit rarement un mauvais choix.
Si vous venez d'Irlande, de Cornouailles ou du nord de l'Espagne, vous trouverez cela très généreux. Vous pouvez donc laisser votre cagoule et votre combinaison de 5 mm à la maison.
Température de la mer mois par mois
Température moyenne de la mer mesurée à Faro, arrondie :
| Janvier | 16-17 °C | Combinaison de 3/4 mm, chaussons et gants si vous êtes frileux |
| Février | 16 °C | Combinaison de 3/4 mm, la période la plus froide de l'année |
| Mars | 16 °C | Combinaison de 3/4 mm, les chaussons valent le coup |
| Avril | 17 °C | Combinaison de 3/4 mm |
| Mai | 18-19 °C | Combinaison de 3/4 mm |
| Juin | 20 °C | Combinaison de 3/4 mm |
| Juillet | 21 °C | Combinaison de 3/4 mm |
| Août | 21-22 °C | Combinaison de 3/4 mm ou short de surf par temps chaud et calme |
| Septembre | 21-22 °C | Combinaison de 3/4 mm, l'eau la plus chaude de l'année |
| Octobre | 21 °C | Combinaison de 3/4 mm |
| Novembre | 19 °C | Combinaison de 3/4 mm |
| Décembre | 17-18 °C | Combinaison de 3/4 mm, chaussons et gants facultatifs |
Deux choses qui surprennent presque tout le monde
C'est à la fin de l'hiver que la mer est la plus froide, et non en janvier. En effet, les mois de février et mars correspondent au creux de la courbe. L'océan possède une masse thermique considérable et son comportement est décalé d'environ deux mois par rapport à celui de l'air ; ainsi, au moment où les journées prennent des allures printanières, la température de l'eau est à son niveau le plus bas.
C'est en septembre que la mer est la plus chaude, et non en août. Ce décalage s'applique également dans l'autre sens. Septembre et début octobre offrent les meilleures conditions de baignade et de surf de toute l'année, et les plages sont alors à moitié désertes. C'est l'information la plus utile à connaître lorsque vous réservez un séjour.
La côte ouest est plus froide que ne l'indiquent les chiffres
Ces chiffres concernent toutefois Faro, sur la côte sud, à l'abri des vents. Si vous roulez vers l'ouest en direction d'Arrifana, d'Amado ou de Sagres, attendez-vous à ce qu'il fasse un ou deux degrés de moins en été, voire parfois beaucoup plus frais.
Ce phénomène est dû à un courant ascendant. Lorsque le vent du nord souffle pendant quelques jours le long de la côte ouest en été, il repousse les eaux de surface vers le large et de l'eau froide remonte des profondeurs pour les remplacer. La température de l'air peut atteindre 30 degrés, tandis que la mer peut passer sous la barre des 20 degrés en l'espace d'une journée. C'est tout à fait normal ici, et c'est la raison pour laquelle nous vous déconseillons de prévoir un séjour sur la côte ouest en short de surf, même en juillet.
Chaussons et gants
Ils sont utiles en hiver, mais ne valent pas la peine d’être emportés le reste de l’année. Sur la côte ouest, les chaussons servent autant à l’adhérence et à marcher sur les rochers qu’à avoir chaud, ce qui explique pourquoi certaines personnes ici en portent bien au-delà des mois d’hiver. Les gants sont la première chose à ajouter si ce sont vos mains qui vous font sortir de l’eau, et la première chose que la plupart des gens abandonnent dès le mois de mars.
En revanche, ici, personne ne porte de cagoule. Si vous en possédez une, laissez-la alors chez vous.
La coupe est plus importante que l'épaisseur
Une combinaison trop ample laisse passer l'eau. Ainsi, de l'eau froide s'infiltre au niveau du cou et des chevilles à chaque fois que vous plongez, et aucune épaisseur de néoprène ne peut y remédier. Par contre, une combinaison qui semble légèrement trop serrée sur la terre ferme est généralement bien ajustée une fois mouillée. Si vous pouvez pincer un large pli de tissu au niveau du bas du dos, c'est qu'elle est trop grande.
C'est là l'argument principal en faveur de la location plutôt que d'emprunter ce qu'un ami a en réserve. Une combinaison de 3/4 mm bien ajustée vous tient davantage au chaud qu'une combinaison plus épaisse mais trop large.
Louer à Faro
Nous proposons des combinaisons intégrales de 3/4 mm, dans les tailles XS à XXL, pour adultes et enfants, à 1,5 km de l'aéroport de Faro. Vous pouvez venir les retirer à votre arrivée, puis les déposer à votre départ. Vous trouverez tous les détails et les tarifs sur la page consacrée à la location de combinaisons.
Si vous vous demandez vous aussi sur quelle côte aller surfer et à quelle période, nous avons rédigé un article à ce sujet ici : le surf en Algarve selon les saisons.
Préparer le reste du voyage
Si vous cherchez plutôt où vous installer que quoi porter, notre société sœur Ocean Camper vous propose un guide complet sur les itinéraires routiers en Algarve, notamment les différentes plages de surf et les possibilités d'hébergement : le surf au Portugal.
Réservez votre matériel
Tout le matériel se récupère à 1,5 km de l'aéroport de Faro, sur la route à la sortie de l'aéroport. Choisissez vos dates et vérifiez les disponibilités ci-dessous.
Faro Surf Rentals
Transporte jusqu’à 3 planches de surf.
1 planche de surf souple et 1 combinaison pour 28 à 30 jours, de novembre à mars. Pour les longs séjours en basse saison.
Kit de snorkeling : masque, tuba et palmes (pointures 37-38, 39-42, 43-45).
