El Algarve pilla a la gente desprevenida. El aire es cálido nueve meses al año, hace sol, todo parece mediterráneo, y luego entras al mar en abril y está a 17 grados. Es el Atlántico, y se comporta como el Atlántico.
La buena noticia, en cambio, es que el margen es pequeño. Aquí la temperatura del mar se mueve entre unos 16 y 22 grados a lo largo de todo el año. Por eso, para la mayoría la respuesta es más sencilla de lo que parece en internet: un solo neopreno de 3/4 mm sirve todo el año.
Un neopreno para todo el año
Un neopreno largo de 3/4 mm es lo que alquilamos y lo que de verdad usa casi todo el mundo aquí, en febrero y en agosto. Los 6 grados de diferencia entre el agua más fría y la más cálida parecen mucho sobre el papel, pero entran en el margen que un solo traje cubre con comodidad.
En pleno invierno, algunos añaden escarpines y guantes. Es el único cambio de temporada que hacen la mayoría de los surfistas de aquí, y muchos ni se molestan. En el otro extremo, en un día caluroso y sin viento de agosto, hay quien surfea en bañador, aunque el agua está más fresca de lo que hace pensar el aire y un neopreno rara vez es mala elección.
Si vienes de Irlanda, de Cornualles o del norte de España, te parecerá generoso. Así que puedes dejar en casa la capucha y el neopreno de 5 mm.
Temperatura del mar mes a mes
Temperatura media del mar medida en Faro, redondeada:
| Enero | 16 a 17 °C | Neopreno de 3/4 mm, escarpines y guantes si eres friolero |
| Febrero | 16 °C | Neopreno de 3/4 mm, la época más fría del año |
| Marzo | 16 °C | Neopreno de 3/4 mm, los escarpines vienen bien |
| Abril | 17 °C | Neopreno de 3/4 mm |
| Mayo | 18 a 19 °C | Neopreno de 3/4 mm |
| Junio | 20 °C | Neopreno de 3/4 mm |
| Julio | 21 °C | Neopreno de 3/4 mm |
| Agosto | 21 a 22 °C | Neopreno de 3/4 mm, o bañador en un día caluroso y sin viento |
| Septiembre | 21 a 22 °C | Neopreno de 3/4 mm, el agua más cálida del año |
| Octubre | 21 °C | Neopreno de 3/4 mm |
| Noviembre | 19 °C | Neopreno de 3/4 mm |
| Diciembre | 17 a 18 °C | Neopreno de 3/4 mm, escarpines y guantes opcionales |
Dos cosas que sorprenden a casi todo el mundo
El mar está más frío a finales del invierno, no en enero. De hecho, febrero y marzo son el punto más bajo de la curva. El océano tiene una enorme inercia térmica y va unos dos meses por detrás del aire, así que cuando los días ya parecen de primavera el agua está en su peor momento.
El mar está más cálido en septiembre, no en agosto. El mismo retraso funciona también al revés. Septiembre y principios de octubre tienen la mejor agua de todo el año para bañarse y surfear, y para entonces las playas están medio vacías. Es lo más útil que puedes saber al reservar un viaje.
La costa oeste está más fría de lo que dicen las cifras
Esas cifras son de Faro, en la resguardada costa sur. Si vas hacia el oeste, a Arrifana, Amado o Sagres, cuenta con que en verano se note uno o dos grados más fría, y a veces bastante más.
La causa es el afloramiento. Cuando el viento del norte de verano sopla a lo largo de la costa oeste durante unos días, empuja el agua de la superficie mar adentro y sube agua fría desde abajo para reemplazarla. Por eso el aire puede estar a 30 grados mientras el mar baja de 20 en un solo día. Aquí es completamente normal, y es el motivo por el que no recomendamos planificar un viaje a la costa oeste contando con surfear en bañador, ni siquiera en julio.
Escarpines y guantes
Merecen la pena en invierno; el resto del año no compensa llevarlos. Los escarpines ayudan tanto al agarre y a entrar por las rocas en la costa oeste como al calor, y por eso hay quien los lleva aquí mucho más allá de los meses fríos. Los guantes son lo primero que conviene añadir si son tus manos las que te sacan del agua, y lo primero que la mayoría vuelve a dejar en marzo.
Las capuchas, en cambio, aquí no se usan. Si tienes una, déjala en casa.
El ajuste importa más que el grosor
Un neopreno holgado deja pasar el agua. Cada vez que pasas por debajo de una ola entra agua fría por el cuello y los tobillos, y eso no lo arregla ningún grosor de neopreno. Un traje que en seco parece un poco demasiado ajustado suele ser el correcto una vez mojado. Si puedes pellizcar un buen pliegue de tela en la parte baja de la espalda, es demasiado grande.
Este es el principal argumento para alquilar en lugar de pedir prestado lo que le sobre a un amigo. Un 3/4 mm que te queda bien abriga más que uno más grueso que te queda grande.
Alquilar en Faro
Tenemos neoprenos largos de 3/4 mm de la talla XS a la XXL, para adultos y niños, a 1,5 km del aeropuerto de Faro. Puedes recogerlo al salir de llegadas y devolverlo al irte. Los detalles y precios están en la página de alquiler de neoprenos.
Si además estás decidiendo qué costa surfear y cuándo, lo explicamos aquí: surf en el Algarve por temporadas.
Planificar el viaje completo
Si lo que estás pensando es dónde instalarte y no qué ponerte, nuestra empresa hermana Ocean Camper explica a fondo el Algarve en road trip, con las playas de surf una a una y dónde dormir: surf en Portugal.
Reserva tu equipo
Todo lo de aquí se recoge a 1,5 km del aeropuerto de Faro, de camino desde la zona de llegadas. Elige tu equipo abajo: cada página muestra el precio y la disponibilidad para tus fechas.
