Die Ria Formosa ist der Grund, warum viele in Faro am Ende lieber paddeln als surfen. Sie ist eine etwa sechzig Kilometer lange Lagune hinter einer Kette aus Sandinseln und besteht fast nur aus flachem Wasser. Keine Wellen, kein Shorebreak, im Sommer warm und voller Vögel. Für ein Stand-up-Paddleboard ist sie nahezu perfekt.
Sie unterliegt aber auch den Gezeiten, und genau das unterschätzen Besucher. Erwischst du die richtige Tide, ist es eine der einfachsten und schönsten Paddeltouren Portugals. Erwischst du die falsche, schleppst du dein Board über ein Watt oder kämpfst gegen eine Strömung, gegen die du nicht anpaddeln kannst. So machst du es richtig.
Worauf du eigentlich paddelst
Die Ria Formosa ist keine Bucht. Sie ist ein System aus Kanälen, Salzwiesen, Sandbänken und kleinen Inseln, als Naturpark geschützt und über eine Handvoll schmaler Durchlässe mit dem Atlantik verbunden. Zweimal am Tag drückt das Meer durch diese Durchlässe herein und läuft dann wieder ab. Weil die Öffnungen klein sind und das Gebiet dahinter groß ist, fließt das Wasser in den Kanälen schnell und über den Wattflächen kaum.
Der Tidenhub ist für atlantische Verhältnisse moderat: etwa eineinhalb Meter bei Nipptide und bis zu etwa drei Meter bei einer starken Springtide. Das klingt nicht nach viel, bis du siehst, wie flach die Lagune ist. Bei Niedrigwasser während einer Springtide sind große Teile davon einfach nicht mehr da.
Die Gezeitenregel in einem Absatz
Paddle im Zeitfenster von etwa zwei Stunden vor bis etwa zwei Stunden nach Hochwasser. Dann ist überall Wasser, die Strömung ist rund um den Gezeitenwechsel am schwächsten, und du kannst nicht auf einer Sandbank auflaufen, die du nicht gesehen hast. Und egal, wo du startest: Paddle gegen die Strömung hinaus und mit ihr zurück. Wenn du mit der Strömung hinauspaddelst, weil es sich so schön anfühlt, merkst du das Problem zwei Kilometer später, wenn du umdrehst und die Strömung immer noch so schön läuft, nur jetzt in die falsche Richtung.
Prüf vor dem Start die Gezeitentabelle für Faro, nicht für Lissabon oder die Algarve allgemein. In Fuseta und Tavira ist Hochwasser etwas später als in Faro.
Wo du einsetzen kannst
Praia de Faro, Lagunenseite
Die Option, die dem Flughafen Faro am nächsten liegt, etwa zehn Minuten mit dem Auto, und die, die die meisten unserer Kunden nutzen. Auf dem schmalen Landstreifen liegt auf der Meerseite der Strand und auf der anderen Seite die Lagune. Setz auf der Lagunenseite in der Nähe der Brücke ein, dann hast du sofort flaches, seichtes Wasser. Gut für die erste Paddeltour. Parken ist von Juli bis Anfang September wirklich schwierig, komm also früh.
Fuseta
Wenn du nur an einem Spot paddelst, dann hier. Fuseta liegt etwa dreißig Minuten östlich von Faro, und der Lagunenarm vor dem Ort ist geschützt, seicht und warm, mit einem Strand auf einer Sandbank, an dem du anlegen kannst. Es ist das freundlichste Wasser im ganzen System, und der Ort selbst ist immer noch eher Fischerdorf als Ferienort.
Cabanas de Tavira
Etwa fünfundvierzig Minuten Richtung Osten. Der Kanal zwischen dem Dorf und der Insel Cabanas ist schmal, ruhig und sehr seicht, damit ist das der am wenigsten einschüchternde Einstieg auf dieser Liste. Paddle zur Insel hinüber, lauf zum Strand auf der Meerseite und paddle zurück. Ein schöner Ausflug mit Kindern.
Olhão
Fünfzehn Minuten von Faro, mit der größten Auswahl an Zielen, denn Armona und Culatra liegen beide da draußen. Hier ist auch der meiste Verkehr mit Arbeitsbooten, und es gibt richtige Fahrrinnen mit echter Strömung. Lohnt sich, sobald du dich sicher fühlst, aber nicht am ersten Tag.
Santa Luzia und Praia do Barril
Ruhiger als alle Spots oben, etwa fünfunddreißig Minuten östlich von Faro. Santa Luzia ist das Dorf der Tintenfischfischer, und das Wasser davor ist ruhig und gemächlich. Hier bist du richtig, wenn du fast niemanden sehen willst.
Der Wind spielt eine größere Rolle als gedacht
Morgens ist die Lagune spiegelglatt. Im Sommer frischt etwa ab Mittag ein Nord- bis Nordwestwind auf, die Nortada, und auf einem offenen Abschnitt der Lagune schiebt er dich auf einem Board ohne Kiel hin und her. Wenn du um acht oder neun Uhr morgens einsetzt, hast du flaches Wasser und besseres Licht für die Vögel. Wenn du im Juli um drei Uhr nachmittags startest, wird der Rückweg ein zäher Kampf gegen den Wind.
Das ist kein kleiner Effekt. Nach den Gezeiten ist es der zweithäufigste Grund, warum eine Paddeltour in der Ria Formosa schiefgeht.
Was du sehen wirst
Rosaflamingos, am zuverlässigsten von Herbst bis Frühling, in den flachen Salinen bei Faro und Olhão. Löffler, Säbelschnäbler und Seidenreiher das ganze Jahr über. Weißstörche, die auf Schornsteinen und Strommasten entlang der Küste nisten. Bei Niedrigwasser Tausende Winkerkrabben im Schlick, bei denen die Männchen mit einer übergroßen Schere winken. Die Lagune ist außerdem einer der wichtigeren Lebensräume für Seepferdchen in Europa, allerdings brauchst du klares Wasser und musst langsam treiben, um eines zu entdecken.
Zwei Dinge, von denen du dich fernhalten solltest. Die Austern- und Muschelbänke sind bewirtschaftete Muschelzuchten, meist mit Pfählen oder Gestellen markiert, und wer darüber paddelt oder darauf steht, richtet echten Schaden an und sorgt für echten Ärger. Und die Dünen auf den Inseln sind im späten Frühling und im Sommer Brutgebiet für Seeschwalben und Regenpfeifer. Leg also am Strand an, nicht in den Dünen.
Was du mitnehmen solltest
Eine Leash, immer, auch auf flachem Wasser. Eine Schwimmhilfe, vor allem wenn du einen Kanal überquerst. Dein Handy in einem wasserdichten Beutel. Wasser, denn da draußen gibt es keinen Schatten, und die Sonne, die von der Lagune reflektiert wird, ist stärker, als es sich anfühlt. Eine Gezeitentabelle, die du vor dem Einsetzen prüfst, statt dich auf das zu verlassen, was du von gestern noch im Kopf hast. Und sag jemandem, wohin du fährst. Das klingt übertrieben, bis du bedenkst, dass bei Niedrigwasser auf einem großen Teil der Lagune überhaupt kein Boot unterwegs ist.
Ein Board mieten
Wir sind 1,5 km vom Flughafen Faro entfernt, du kannst ein Board also bei der Ankunft abholen und bei der Abreise zurückgeben. Aufblasbare Boards, auf dich abgestimmte Paddel, Leash und Schwimmhilfe inklusive. Und falls dein Mietwagen keinen Dachträger hat, kannst du Dachgurte mieten.
Preise, Größen und Infos zur Abholung findest du auf der Seite „SUP-Verleih in Faro “. Wenn du in den kühleren Monaten kommst, macht ein Neoprenanzug eine Paddeltour auf der Ria im Januar deutlich angenehmer, als es klingt.
Buche deine Ausrüstung
Alles hier holst du 1,5 km vom Flughafen Faro entfernt ab, auf dem Weg aus der Ankunftshalle. Wähle deine Daten und prüfe unten die Verfügbarkeit.
Faro Surf Rentals
Für bis zu 3 Surfbretter.
1 Softboard und 1 Neoprenanzug für 28 bis 30 Tage, November bis März. Für lange Aufenthalte in der ruhigen Saison.
Schnorchelset: Maske, Schnorchel und Flossen (Schuhgrößen 37-38, 39-42, 43-45).
