De Algarve verrast mensen. De lucht is negen maanden per jaar warm, de zon schijnt, alles oogt mediterraan, en dan loop je in april de zee in en is het 17 graden. Het is de Atlantische Oceaan, en die gedraagt zich als de Atlantische Oceaan.
Het goede nieuws is dat het bereik klein is. De zeetemperatuur beweegt hier het hele jaar tussen ongeveer 16 en 22 graden. Daarom is het antwoord voor de meeste mensen simpeler dan het internet doet geloven: één pak van 3/4 mm volstaat het hele jaar.
Eén pak, het hele jaar
Een lang pak van 3/4 mm is wat wij verhuren en wat de meeste mensen hier echt dragen, in februari en in augustus. Het verschil van 6 graden tussen het koudste en het warmste water klinkt op papier veel, maar het valt binnen het bereik dat één pak comfortabel aankan.
Midden in de winter voegen sommige mensen surfsokken en handschoenen toe. Dat is de enige seizoensaanpassing die de meeste surfers hier doen, en veel mensen laten ook dat achterwege. Aan de andere kant surfen sommigen op een hete, windstille dag in augustus in boardshorts, al is het water koeler dan de lucht doet vermoeden en is een pak zelden de verkeerde keuze.
Kom je uit Nederland of België, dan voelt dit royaal. Je kunt de cap en het pak van 5 mm thuislaten.
Zeetemperatuur per maand
Gemiddelde zeetemperatuur gemeten bij Faro, afgerond:
| Januari | 16-17 °C | Pak van 3/4 mm, sokken en handschoenen als je het snel koud hebt |
| Februari | 16 °C | Pak van 3/4 mm, de koudste periode van het jaar |
| Maart | 16 °C | Pak van 3/4 mm, sokken zijn fijn |
| April | 17 °C | Pak van 3/4 mm |
| Mei | 18-19 °C | Pak van 3/4 mm |
| Juni | 20 °C | Pak van 3/4 mm |
| Juli | 21 °C | Pak van 3/4 mm |
| Augustus | 21-22 °C | Pak van 3/4 mm, of boardshorts op een hete, windstille dag |
| September | 21-22 °C | Pak van 3/4 mm, het warmste water van het jaar |
| Oktober | 21 °C | Pak van 3/4 mm |
| November | 19 °C | Pak van 3/4 mm |
| December | 17-18 °C | Pak van 3/4 mm, sokken en handschoenen optioneel |
Twee dingen die bijna iedereen verrassen
De zee is het koudst aan het eind van de winter, niet in januari. Februari en maart zijn het dieptepunt van de curve. De oceaan heeft een enorme warmtecapaciteit en loopt ongeveer twee maanden achter op de lucht, dus tegen de tijd dat de dagen lenteachtig aanvoelen, is het water op zijn koudst.
De zee is het warmst in september, niet in augustus. Dezelfde vertraging werkt ook de andere kant op. September en begin oktober hebben het beste zwem- en surfwater van het hele jaar, en de stranden zijn dan half leeg. Het is het nuttigste wat je kunt weten als je een trip boekt.
De westkust is kouder dan de cijfers zeggen
Die cijfers komen uit Faro, aan de beschutte zuidkust. Rijd je naar het westen, naar Arrifana, Amado of Sagres, reken er dan op dat het in de zomer een graad of twee koeler aanvoelt, en soms veel koeler.
De oorzaak is opwelling. Als de noordenwind in de zomer een paar dagen langs de westkust waait, duwt hij het oppervlaktewater de zee op en stijgt er koud water uit de diepte op om het te vervangen. Daardoor kan de lucht 30 graden zijn terwijl de zee binnen een dag onder de 20 zakt. Het is hier volkomen normaal en het is de reden dat we afraden om een trip naar de westkust rond boardshorts te plannen, zelfs in juli.
Surfsokken en handschoenen
Fijn om te hebben in de winter, niet de moeite om de rest van het jaar mee te slepen. Sokken doen net zoveel voor grip en voor het instappen over rotsen aan de westkust als voor warmte, en daarom dragen sommige mensen hier ze ook ruim buiten de koude maanden. Handschoenen zijn het eerste wat je toevoegt als je handen je uit het water jagen, en het eerste wat de meeste mensen in maart weer weglaten.
Een cap is hier echter niet nodig. Heb je er een, laat hem dan thuis.
Pasvorm is belangrijker dan dikte
Een los pak spoelt door. Bij elke duik stroomt er koud water binnen bij de nek en de enkels, en geen enkele hoeveelheid neopreen lost dat op. Een pak dat op het droge iets te strak aanvoelt, zit meestal goed zodra het nat is. Kun je onderaan je rug een grote plooi stof vastpakken, dan is het te groot.
Dit is het belangrijkste argument om te huren in plaats van te lenen wat een vriend toevallig over heeft. Een goed passend pak van 3/4 mm houdt je warmer dan een slobberig dikker pak.
Huren in Faro
We hebben lange pakken van 3/4 mm in de maten XS tot XXL, voor volwassenen en kinderen, op 1,5 km van Faro Airport. Je kunt ophalen op weg vanuit de aankomsthal en terugbrengen op weg naar huis. Details en prijzen vind je op de pagina over wetsuitverhuur.
Ben je ook aan het bepalen aan welke kust je wanneer gaat surfen, dan hebben we dat hier uitgeschreven: surfen in de Algarve per seizoen.
De rest van de trip plannen
Zoek je eerder uit waar je je basis legt dan wat je aantrekt, dan behandelt ons zusterbedrijf Ocean Camper de roadtripkant van de Algarve uitgebreid, inclusief de afzonderlijke surfstranden en waar je kunt overnachten: surfen in Portugal.
Boek je spullen
Alles hier haal je op 1,5 km van Faro Airport op, op weg vanuit de aankomsthal. Kies je spullen hieronder: elke pagina toont de prijs en beschikbaarheid voor jouw data.
